在中國有著兩千多年的歷史。從東漢興起到唐朝達到頂峰的佛經翻譯，明末清初以后的西學翻譯，以及五四運動以后馬克思列寧主義著作的翻譯，翻譯工作始終擔負著溝通中華文明和世界文明、促進人類先進文化交流和傳播先導的使命。
 
改革開放以來，中國翻譯公司各類翻譯走向全面繁榮，在翻譯隊伍日益壯大的同時，中國的翻譯產業也從無到有，近年來出現迅猛的發展勢頭。據不完全統計，目前中國屬于各種經濟成分的翻譯服務機構已經超過3000余家；來自中國翻譯協會的數字則顯示，目前全球翻譯產業年產值已經超過130億美元，其中亞太地區占30％，中國市場約為127億元人民幣。
 
附：歷代翻譯名家一覽
唐代佛經翻譯家——玄奘
明末著名翻譯家——徐光啟（信達雅理論的提出者）
清末著名翻譯家——嚴復
外國詩歌翻譯大師——穆旦

近現代：
曹靖華
梁實秋
張谷若
傅雷